Hong Kong Homebrew Competition สนามแข่งขันเบียร์ที่อบอุ่น

Hong Kong Homebrew Competition สนามแข่งขันเบียร์ที่อบอุ่น

Hong Kong, China

เบียร์นำเรามาพบกัน

The 12th Hong Kong Homebrew Competition สนามแข่งขันนี้ เป็นสนามที่ 2 ที่ผมได้มีโอกาสเดินทางไปร่วมการตัดสิน ในปี 2024 หลังจาก The 12th Taiwan Homebrew Competition ซึ่งการแข่งขัน Homebrew ที่ฮ่องกงนั้น เริ่มต้นเมื่อ 13 ปีที่แล้ว พร้อมๆ กันกับไต้หวัน (ปัจจุบันครั้งที่ 13 สำปรับฮ่องกง) ผมได้พบเพื่อนมากมายที่สนามแข่งขันไต้หวัน และ 1 ในนั้น คือ ผู้ตัดสินชาวฮ่องกง เขาแนะนำให้ผมรู้จักกับผู้จัดการแข่งขันที่ฮ่องกง และนี่เป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางไปตัดสินเบียร์ในต่างประเทศ ครั้งที่ 2 ของผม

ภาพบรรยากาศในห้องตัดสิน The 12th Hong Kong Homebrew Competition (2024)

พลิกวิกฤตเป็นโอกาส 

ผมได้พูดคุยกับผู้จัดการแข่งขัน Hong Kong Homebrew Competition เพื่อให้เห็นภาพรวมของ Homebrew ในฮ่องกง เบื้องหลังประสบการณ์ 13 ปี ก็มีความท้าทายซ่อนอยู่ ทั้งไต้หวันและฮ่องกำลังเผชิญความท้าทายจากสภาพเศรษฐกิจ และเนื่องจากทั้ง 2 แห่งมีลักภูมิประเทศเป็นเกาะด้วย ข้อจำกัด เรื่อง ที่อยู่อาศัยในเมืองมีขนาดเล็ก เป็น 1 ในเรื่องที่ส่งผลกระทบกับ Homebrew อย่างมาก เนื่องจาก ต้องใช้พื้นที่ในการจัดเก็บวัตถุดิบ อุปกรณ์ Brewhouse  fermenter และสะดวกต่อการทำความสะอาด ด้วยข้อจำกัดหลัก 2 ข้อนี้ ทำให้จำนวน Homebrew ค่อยๆ ลดลง และตลาด Craft Beer ก็ได้รับความนิยมลดลง แต่ด้วยทั้ง 2 แห่งมีชุมชนที่แข็งแรง มีการจัดงานแบ่งปันความรู้ เทคนิค และประสบการณ์ อย่างต่อเนื่อง 

ผมจึงเสนอการแลกเปลี่ยนของผู้ตัดสิน และ Homebrew ของไทยกับฮ่องกง และถือเป็นครั้งแรกที่ Hong Kong Homebrew Competition รับผู้เข้าแข่งขันจากประเทศไทย มาช่วยเพิ่มสีสัน และความคึกคักให้กับ Homebrew ในฮ่องกง

ภาพบรรยากาศในห้องตัดสิน The 12th Hong Kong Homebrew Competition (2024)

สรุปภาพรวมการแข่งขันปี 2024 (ครั้งที่ 12)

การตัดสินถูกจัดขึ้นในวันที่ 23 พฤศจิกายน 2024 ที่โรงเบียร์ Heros Beer Co. มีผู้ตัดสินเข้าร่วมทั้งหมดประมาณ 40 คน จากฮ่องกง ไทย ไต้หวัน และจีน มีผู้เข้าร่วมแข่งขันประมาณ 165 ทีม รวมถึงผู้เข้าแข่งขันจากประเทศไทยด้วย และถือเป็นปีแรกที่มีจำนวนผู้เข้าแข่งขันมากที่สุดตั้งแต่ที่เคยมีมา

ภาพบรรยากาศโต๊ะผู้ตัดสินในห้อง Brewhouse

ด้วยพื้นที่จำกัดของโรงเบียร์ ทำให้บรรยากาศการตัดสินดำเนินไปอย่างอบอุ่น รวมถึงมีโต๊ะที่อยู่ใน Brewhouse ด้วย โดยใน 1 โต๊ะ อาจมีหลายกลุ่มเบียร์สไตล์ แต่ละกลุ่มมีผู้ตัดสิน 2-3 คน เนื่องจากการแข่งขันนี้ เปิดรับสมัครทุกเบียร์สไตล์ตาม BJCP Beer Style Guidelines 

ภาพบรรยากาศโต๊ะผู้ตัดสินในห้อง Brewhouse

การตัดสินใช้วิธีเขียน Scoresheet แบบย่อ ของ BJCP เพื่อความรวดเร็ว แต่ผู้จัดงานยังคงแจ้งให้ผู้ตัดสินให้ความสำคัญกับการเขียนคำแนะนำ เนื่องจากนักต้มเบียร์ส่วนใหญ่ที่ส่งเบียร์เข้าแข่งขัน ยังอยุ่ในระดับเริ่มต้น คำแนะนำของผู้ตัดสิน จึงเป็นส่วนสำคัญที่จะทำให้นักต้มเบียร์นำไปปรับปรุงกระบวนการผลิตได้

BJCP Scoresheet แบบย่อ

ผลงานของนักต้มเบียร์ชาวไทย

ในปีแรกนี้ มีผู้เข้าแข่งขันชาวไทยได้รับรางวัล จำนวน 4 รางวัล จากทั้งหมด 22 รางวัล ได้แก่

Pale Ale Category

3rd Place: AKKANUT CHAITOSA / American Pale Ale 

Dark category

1st Place: Watcharaphol Sirismoporn / Imperial Stout Shanghai / Imperial Stout 
2nd place: Watcharaphol Sirisomporn / Imperial Stout O-liens / Imperial Stout 

Mead/Cider category

3rd Place: Chanchai Russamee / Mangooo / Cider with other Fruit 

เหรียญรางวัลของผู้เข้าแข่งขันชาวไทย

ภาพถ่ายรวมผู้ตัดสิน และ Stewards

สรุป: ชุมชนที่แข็งแรง

วันนี้ แม้ว่าสถานการณ์ต่างๆ จะไม่ค่อยเอื้ออำนวยให้ตลาดคราฟท์เบียร์ และ Homebrew ในฮ่องกงมากนัก แต่การแข่งขันนี้ยังคงดำเนินต่อไป ไม่ใช่เพื่อเหรียญรางวัล แต่เป็นศูนย์รวมของผู้คนที่หลงไหลในเบียร์ เพื่อแบ่งปันความรู้และประสบการณ์ซึ่งกันและกัน รอวันที่จะได้โชว์ศักยภาพอีกครั้ง